A Pesca das Artes

A pesca tradicional do arrasto é uma técnica de pesca artesanal, de rede envolvente de alar para a praia, praticada na costa portuguesa desde tempos remotos. Na família das “redes envolventes” incluem-se: a xávega algarvia, a chincha, o chinchorro, a varina, a mugiganga, a tarrafa, entre outras.  A rede – ou o conjunto da rede e os cabos que a manobram – é denominada por “artes”. As expressões arte, obra, arte real, rede real, ou xávega, terão origem mediterrânica, das regiões do sul de França, da Catalunha ou da Andaluzia. Na obra “Palheiros de Mira”, Raquel Soeiro de Brito, descreveu as “artes” de Mira como sendo formadas por um saco ou cuada, de rede de malha apertada e fio grosso, cuja boca se prolongava, para um e outro lado, por duas compridas asas (mangas ou alares) igualmente em rede, diminuindo a sua altura para as extremidades. Tudo num total de 700 metros de comprimento. Era encascada (tinta) com casca de salgueiro, em grandes caldeirões de ferro. As embarcações tinham cerca de 15 metros de comprimento e forma de meia-lua, para poderem vencer a rebentação, e equipados com quatro possantes remos, movidos pela força de 40 homens. As artes eram lançadas ao mar num movimento semicircular e juntas de bois na praia puxavam os dois cabos da rede, até fechar o cerco.